Напомним, что ранее, в октябре прошлого года, Багапш уже выиграл одни выборы, однако его проигравший соперник Рауль Хаджимба, который пользовался откровенной поддержкой Кремля, оспорил их итоги в суде. Последовали многочисленные пересчеты голосов с противоречивыми результатами. Серьезный кризис, в котором оказалась Абхазия, удалось разрешить лишь с помощью повторных выборов, в которых Багапш и Хаджимба, по достигнутому при посредничестве России компромиссу, участвовали вместе: прокремлевский кандидат, в соответствии с договоренностью, будет теперь выполнять обязанности вице-президента с очень солидными полномочиями.

Грузия, не признающая суверенитет мятежной республики, негативно отреагировала как на сами абхазские выборы, так и на участие России в этих событиях. Официальный Тбилиси, в частности, выразил "решительный протест в связи с фактом посягательства на суверенитет Грузии" и потребовал от Москвы "пресечь деструктивные действия на территории Абхазии". Формальным поводом для очередного дипломатического конфликта двух стран послужил приезд в Абхазию в качестве наблюдателей на выборах группы депутатов Госдумы РФ под руководством вице-спикера Сергея Бабурина, которые "без оформления грузинских виз и без согласования с руководством Грузии незаконно пересекли государственную границу Грузии, грубо вмешивались в так называемые выборы президента непризнанной республики Абхазия и делали однозначные заявления в поддержку сепаратистского режима и признания независимости Абхазии". Российский МИД ответил, что не намерен комментировать протест грузинской стороны, поскольку тот, по мнению внешнеполитического ведомства РФ, "носит безответственный характер".

Тем не менее, президент Грузии Михаил Саакашвили заявил, что не намерен поздравлять Сергея Багапша с победой на выборах. Он пояснил, что считает голосование, прошедшее в Абхазии, незаконным. "Мы поздравим себя после восстановления единства Грузии, — подчеркнул он. — Легитимными можно считать выборы, в которых принимают участие все избиратели. Из Абхазии изгнана большая часть населения, среди которых — грузины, абхазы, литовцы, украинцы и другие". Примечательно, что по итогам октябрьских выборов Саакашвили пытался наладить отношения с Багапшем, призывал его вместе строить "новое грузинское государство" и высказывал готовность прибыть в Абхазию с визитом. Однако лидер непризнанной автономии усмотрел провокацию и выдал Саакашвили довольно резкий ответ. Как и ранее, Багапш планирует продолжать сближение с Россией — в частности, он уже заявил о том, что намерен привести законодательство Абхазии в соответствие с российским.